המח"ט של לירן חג'בי ממליץ כי יותר לו לפרוש בדרגת סא"ל, משום שהוא נענש מספיק. האמת, לאור מדיניות היד הרכה של צה"ל במקרים כאלה הוא לא יכול שלא.
הבוקר פורסם כי מח"ט גבעתי, אל"מ עופר וינטר, יבקש מבין הדין הצבאי להתחשב בעברו הצבאי של מפקד גדוד צבר לירן חג'בי ולא להורידו בדרגה. חג'בי פורש בימים אלו מצה"ל במסגרת עסקת טיעון בה הורשע בחמישה סעיפים של התנהגות שאינה הולמת, בין היתר על רקע מיני.
כמפקד גדוד התרחשו תחת פיקודו של חג'בי צבר אירועים מטרידים ובהם טענות של שני חיילים כי הוטרדו מינית בידי מפקד המחלקה שלהם, חשד להתרשלות בטיפול בשני חיילים אחרים שהתאבדו, חשדות לטיוח שתי תאונות דרכים קלות (שבאחת מהן מעורב חג'בי עצמו). בנוסף, בגדוד מספר נשקים נגנבו מן הגדוד ומ"מ אחר, שהועמד להדחה, סחט את המג"ד באמצעות שימוש במידע מביך. הפרשייה החמורה ביותר בה הורשע חג'בי היא זו של התנהגות בלתי הולמת על רקע מיני כלפי החיילת מאי פאטל. בגין כל אלו מודח כעת חג'בי מן הצבא.
חלק מן הטענות הללו הגיעו תחילה לשולחנו של המח"ט. בין היתר התלוננו בפני וינטר סגנו של חג'בי והלוחמים שהוטרדו מינית והוא דחה אותם מכל וכל. לאחר שהסמג"ד הביא לפתיחת חקירה שחשפה את המתרחש. בשל האופן שבו טיפל בפרשה ספג וינטר עצמו הערה פיקודית מן הרמטכ"ל, בני גנץ.
המערכת מגבה, אולי עדיף שלא
הנוהג על פיו המערכת אינה מפקירה את אנשיה ראוי לשבח. העיסוק הצבאי הפך בשנים האחרונות למורכב מאין כמותו וטוב הדבר כי קצינים העומדים למשפט יקבלו גיבוי מן המפקדים שלהם. כך למשל, גיבה אלוף פיקוד הצפון את אסף רפלד, מפקד הגדוד בפרשת התהפכות הנגמ"ש בה נהרג החייל אסף וקסמן. האלוף דאז, הוא כיום הרמטכ"ל.
אל"מ וינטר יבקש מבית הדין כי לא יורידו בדרגה את סא"ל חג'בי, בגבעתי מיומו הראשון בצה"ל, משום שהוביל את חייליו באומץ במבצע "צוק איתן". עוד טוען וינטר כי הנאשם נפגע מספיק ושילם מחיר בעצם אובדן הקידום והפגיעה בתדמיתו הציבורית. גם מפקד הגיס, האלוף יוסי בכר, העיד היום עדותו אופי לטובת חג'בי ולבית הדין הוצגו גם מכתבי תמיכה מאת האלופים רוסו ותורג'מן. אבל הגיבוי כברירת מחדל הוא לא תמיד דבר חיובי. המקרה של סא"ל חג'בי לא דומה לזה של סא"ל במיל' רפלד, אשר למרות שעשה מאמץ משמעותי "ליצור אימון מקצועי, אפקטיבי ובטוח" התרחשה תחת פיקודו תאונת אימונים ונהרג חייל. יתכן כי כאן דווקא דרשה אמירה פיקודית מסוג אחר.
צה"ל לא ממהר להוריד בדרגה
כפי שנכתב כאן בעבר, על הרבה פחות ממה שחג'בי עשה, מודחים קצינים משירות פעיל. באשר להורדה בדרגה זה סיפור אחר. צה"ל אינו ממהר להוריד בדרגה את קציניו. הוא עושה כן בעיקר בשל עברות ביטחוניות או פליליות חמורות. כך למשל באינתיפאדה הראשונה הורשע מפקד חטמ"ר שומרון, אל"מ יהודה מאיר, שפקד על חייליו להכות עצירים פלשתינאים והורד לדרגת טוראי. גם אל"מ במיל' אלחנן טננבאום הורד לדרגת טוראי בשנת 2007 בשל הודאתו כי היה מעורב בסחר בסמים ונחטף בידי חזבאללה. במקרים אחרים הוא סלחן בהרבה.

תא"ל במיל' עימאד פארס, מפקד קרבי מצוין שהסתבך בבעיות משמעת רבות.
המקרה המפורסם ביותר היה זה של איציק מרדכי שהורשע בביצוע מעשים מגונים הן בחיילת ששירתה תחת פיקודו והן בפעילה פוליטית. בשנת 2005 דנה ועדה בשאלת שלילת דרגת האלוף של מרדכי עקב הרשעתו והחליטה להשאירו בדרגת אלוף. תקדים נוסף הוא המקרה של אל"מ עימאד פארס, מח"ט גבעתי לשעבר, שהורשע בהתנהגות בלתי הולמת ובכלל זה בהכאת שוטרים טופל יד רכה. על פארס נגזר מאסר על תנאי והוא קודם לתפקיד קצין חי"ר וצנחנים ראשי. בשנת 2009 פרש פארס מצה"ל משום שנתפס משקר לאלוף פיקוד הצפון.
המקרה היחיד בשנים האחרונות שקצין קרבי בכיר הורד בדרגה היה זה של תא"ל צ'יקו תמיר, מפקד חטיבת גולני ואוגדת עזה לשעבר, שהורשע בדיווח שקר בפרשת הטרקטורון והורד לדרגת אל"מ. תא"ל תמיר ערער על העונש הלא מידתי ואף כי נאלץ לפרוש מן הצבא, שמר על דרגתו. בית הדין הצבאי גם לא הוריד בדרגה את סא"ל עומרי בורברג, מג"ד בשריון, שפקד על אחד מחייליו לירות בעציר כפות בכפר נעלין.
אם שופטי בית הדין הצבאי לא הורידו בדרגה קצינים שהורשעו במעשים מגונים, הכאת שוטרים ודיווח שקר (במקרה של תמיר העונש היה מוגזם ומיותר) כיצד יעשו זאת כעת. חג'בי נחשב במשך השנים לקצין קרבי טוב שלחם באומץ בפיגוע בכביש 12 וברצועת עזה, אולם ההצטיינות בשדה אינה יכולה לחפות על היעדר רמה מוסרית גבוהה, על הקפדה על פקודות ודוגמה אישית. טוב עשו בצה"ל שהדיחו אותו מתפקידו וכפו עליו פרישה. מנגד, העונש אינו יכול להסתיים רק במה שניתן להגדיר כ"הפסקת עבודה". פיטורין אינם עונש. חבל שכל מה שנשאר מן הפרשה הוא ויכוח על הורדה בדרגה.
הערה לסיום. הסמג"ד שחשף את הפרשה שילם בגינה מחיר אישי קשה. הוא, שהיה קצין מצטיין ששירת ב-669 וביחידות המובחרות של גבעתי, הודח מן הגדוד וקידומו עוכב. כשבצה"ל מתלבטים אם להוריד את חג'בי בדרגה ואם לאו כדאי שיחשבו גם את מי לקדם.